想像以上の近さ!飛行機が頭上を通過する「さくらの山公園」で、大興奮の休日

エミレーツ航空A380 キャンピングカー旅

千葉県成田市のさくらの山公園に行ってきました! 千葉に住む、旅好きの友人が子供を連れてよく行っているとおすすめしてくれたんです。どんなところかと行ってみると、そこはお土産物屋あり、カフェありの充実した施設で買い物などが楽しめる上に、飛行機が間近に見られる素晴らしいスポットでした。成田空港の滑走路のすぐ近くにあり、着陸する飛行機が公園のすぐ上を通過していきます。

今回訪れたのは、日曜日の15時ごろ。そこそこ広い駐車場がいっぱいで、停めるまで時間が少しかかりました。入ってすぐのところには、HYMERがどーんと停まっており…やっぱりかっこいいなあ。うう、いつの日か…。

横目でHYMERを眺めながら、まずは建物の中へ。道の駅をもじって、「空の駅」を名乗る「さくら館」です。ここを通り抜けて緩やかな坂をのぼった先に公園が広がっています。この日、さくら館内のカフェはパーティーで貸し切り営業。飛行機好きな方の結婚式でしょうか。

さくら館 建物

ちなみに物販コーナーでは、お土産物のほかに地元の野菜や加工品を売っているほか、航空写真家のチャーリィ古庄さんのお店「フライトショップチャーリイズ」があり、飛行機グッズもたくさん販売。カフェの店員さんはパイロットのようないでたちをしており、徹底したサービス精神を感じます。

しかも、気が付くと園内にはアナウンスが流れている…。次に来る飛行機の便名やどこからのフライトか、どんな機材なのか、何時間かけてここに来たのかを丁寧に解説してくれています(※)。そういった情報が聞けるだけで、飛行機をみる楽しさがぐっと高まりますね。「ハワイのコナからの便か~。帰ってきたくないと思いながら乗っている人、いっぱいいるんだろうなあ」なんて思ったりして、まあ勝手な妄想が広がること広がること。

さらに、ボランティアの方(この日はもとANAの整備士さん)がいて、質問にはささっと答えてくれます。なんていたれりつくせりなんだ!

確認したところ、午前中は離陸が多いので、おすすめは着陸便ラッシュの14時くらいから。南風の時がベストだそうです。多い時には5分間隔で飛行機がくるというのだから、成田空港の過密っぷりに驚きです。

飛行機が姿をみせる前から、公園にはゴーっというエンジン音が響き渡ります。そして、いざ上空にさしかかると、とにかく大きい! 技術の粋をあつめた巨大なものを前にして、冷静でいるのは無理なこと。おもわず歓声をあげてしまいます。マニアというにはほど遠く、「飛行機を見るとわくわくするよね~」程度の軽い飛行機好きの私でも、帰りたくなくなるほどに楽しい滞在でした。

ハワイ帰りの飛行機

この公園の常連の方々は、スマートフォンのアプリ「フライトレーダー24」や管制塔と飛行機の交信を聞ける無線を駆使して、公園アナウンス以上の情報を自ら入手していました。なんかもう、かっこよすぎます。本日の見どころをたずねると、「タイ航空のA380がもうすぐ来るよ」とのこと。総2階建て「空飛ぶホテル」と言われるほどの巨大飛行機です。話には聞いていたけれど、実際に目撃したことはない。こりゃ見なきゃ! と待ち構えること30分。ついにその姿が…。

この飛行機はやはり人気なのか、カメラを構える人がぐっと増えました。一方私ときたら、あまりの雄大さに一瞬呆然としてしまい、シャッターチャンスをのがして、若干後ろ姿の写真しかとれなかったという…。

ギャラリー

タイ航空機 後ろ姿

生で見ないと感じられないことはたくさんあると思いますが、この公園での体験もまさにそれです。キャンピングカーで行けば、疲れたら車に戻ってのんびりすることもできるし、滞在がさらに快適になること間違いなし。暗くなってからの滑走路も美しいそうなので、今度は閉園時間までねばろうと決心したのでした。

※アナウンスは毎日必ずあるわけではないので要確認。土日は原則おこなっているほか、平日も着陸ラッシュの時にはなるべく実施。17時半くらいのエミレーツ航空A380を最後に終了することが多いそうです。

■さくらの山公園

千葉県成田市駒井野字山ノ台1338-1

開園時間 6:00~23:00

入園料 無料

■「空の駅 さくら館」

千葉県成田市駒井野1353-1

営業時間 9:00~18:00

年中無休

TEL 0476-33-3309

コメント